汽车燃油箱是汽车部件中重要的功能件和安全件之一。随着塑料在汽车上应用范围的逐年增大，金属燃油箱终将被塑料燃油箱全部取代。
一、塑料燃油箱的特点
1.形状设计自由度大，空间利用率高
随着汽车设计的复杂化、高科技化，汽车底盘的空间相当有限。如果采用塑料燃油箱，便可充分利用车身结构设计中剩余的空间，尤其对形状复杂的异形燃油箱更为适合。利用汽车总体的合理布置，使其燃油箱容量增大，大约可使容积增加40%。
2.轻量化
因塑料的相对密度仅为金属的1/8～1/7，所以与同容积的金属燃油箱相比较，其重量可降低30%～50%。如原来为8.5kg的金属燃油箱，采用塑料燃油箱代替后可降至5.6kg，从而减轻了汽车整备质量，降低了燃油耗。据资料介绍，一般汽车整备质量每减轻1kg，则1L汽油可使汽车多行驶0.1km。
3.耐腐蚀
塑料燃油箱有抵御水、污物及其它介质的侵蚀作用并不用维修。很多地区为了防止结冰，在寒冷地区的道路上撒盐，金属燃油箱遇此路况就容易被腐蚀，而塑料燃油箱则不会发生锈蚀。
4.耐冲击、强度好
当遇到碰撞时，塑料燃油箱在-40℃～60℃的情况下，仍具有优良的抗冲击性能及其它机械性能。常温下，无论是单层或多层结构的塑料燃油箱即使从8m甚至10m高处坠落到水泥地面上也不易损坏，而金属燃油箱仅在4m高处落下就会破损。可见塑料燃油箱抗冲击性能是金属燃油箱的2－4倍。
5.燃烧时不引起爆炸
由于塑料燃油箱采用了高分子量聚乙烯（HMWHDPE）材料制造，热传导性能仅为金属的1%，比金属燃油箱热传导慢，又富有弹性和耐石子的撞击且具有较高的刚性。尤其是当撞击与摩擦时，不易发生火星与爆炸。即使汽车着火了，也不会因塑料燃油箱受热膨胀而发生爆炸，乘员有充分的时间转移，从而避免了二次事故的产生，提高了安全性。
6.燃油渗漏量小
按ECE法规NO.34燃油箱标准要求，在40±2℃的环境中放置56天，最大平均燃油渗漏损失量为20g/24h。由于燃油渗漏量小，排放到大气中的燃油蒸发污染物少，有利于减少环境污染。多层复合结构的塑料燃油箱的燃油渗漏量更小，最大平均燃油渗漏损失量小于2g/24h，完全能满足美国FMVSS标准的要求。
7.耐久性能优异
由于高分子量聚乙烯材料长期稳定性能良好，从而可使燃油箱的使用寿命达10年之久。
8.生产效率高、经济效益好
与金属燃油箱生产相比，塑料燃油箱的生产工艺简便、生产效率高、成本低（成本可降低30%）、周期短、见效快，大规模生产时，具有显著的经济效益，产品的附加值高。塑料燃油箱包括其附件可采用一次一体成型，实现附件一体化。而金属燃油箱的制造则需冲压、焊接、喷漆等繁杂工序，所以塑料燃油箱简化了工序、节省了喷漆，降低了成本。
二、塑料燃油箱的材质及类型（内容略）
三、塑料燃油箱市场前景
基于塑料燃油箱具有金属油箱不可替代的优点，随着汽车工业的发展，世界各国对塑料燃油箱的研究和使用越来越广泛。
目前，欧、美、日等国的汽车大部分使用了多层塑料燃油箱。如福特汽车公司塑料油箱的使用率已达到100%。
据了解，国内有近百家金属油箱生产企业，随着汽车工业的快速发展，这些厂家都面临着向塑料燃油箱的转变和发展。
